HMS Ark Royal 1939 - I Love Kit 65307

Lotniskowiec HMS Ark Royal trzeci brytyjski okręt tego imienia (pierwszym był galeon z 1587 roku walczący z Hiszpańską Armadą, drugi to transportowiec wodnosamolotów z 1914 roku, czwartym był lotniskowiec będący w służbie w latach 1955 -1978 i piątym był też lotniskowiec służący w Royal Navy w latach 1985 -2010). Trzeci HMS Ark Royal o wyporności ponad 27000 ton zbudowany został w stoczni Cammell Laird w Birkenhead (miasto u ujścia do Morza Irlandzkiego rzeki Mersey) w latach 1935 -1938. Napędzany był przez 3 turbiny parowe o łącznej mocy 102000 KM, osiągał szybkość 31 węzłów, uzbrojony był w 16 dział 113 mm, 32 działka 40 mm i 32 działka 12,7 mm, grubość pancerza 89 -110 mm, załoga 1580 oficerów i marynarzy, przenosił około 60 samolotów, głównie Fairey Swordfish. Po wybuchu wojny Ark Royal wraz z innymi lotniskowcami skierowany został na Atlantyk na północny zachód od wysp brytyjskich w celu zwalczania U-Bootów. Już w połowie września 1939 roku zespól zniszczył pierwszego U-Boota: U-39. Sam okręt był nieskutecznie atakowany przez samoloty Luftwaffe. HMS Ark Royal brał potem udział w wielu akcjach, z których należy wymienić: akcja ratowania uszkodzonego okrętu podwodnego HMS Spearfish, polowanie na pancernik kieszonkowy „Graf Spee”, udział w kampanii norweskiej, udział w ataku na francuską flotę (służącą Rządowi Vichy) po uprzedniej odmowie poddania się Brytyjczykom, aktywne działania służące obronie Malty, polowanie na „Scharnhorst” i „Gneisenau” ( w czasie tej akcji miał miejsce wypadek: w czasie startu Swordfish został zniszczony przez uszkodzoną katapultę, spadł do morza z uzbrojonymi bombami głębinowymi, bomby wybuchły na ustawionej głębokości uszkadzając lotniskowiec), udział w polowaniu na „Bismarcka” (to właśnie Swordfish z Ark Royal uszkodził torpedą maszynę sterową blokując ster i umożliwiając ostateczne zatopienie „Bismarcka”). W dniu 14 listopada 1941 w czasie wypełniania misji na Morzu Śródziemnym HMS Ark Royal został trafiony torpedą z U-81. Próby ratowania okrętu nie powiodły się. Następnego dnia okręt zatonął. Załogę uratowano. W grudniu 2002 wrak okrętu został odnaleziony. Wrak lotniskowca leży w odległości około 30 mil morskich (56 km) od Gibraltaru.